Der (Super-)Kompressor wiederentdeckt und weiterentwickelt

Eine wasserdichte Uhr mit zwei Kronen ist eine (Super-)Kompressoruhr, oder? Nicht ganz. In gewisser Weise könnte dies für alte Uhren zutreffen, aber nicht immer. Und für die heutige Zeit ist dies sogar noch fragwürdiger, da fast alle Uhren mit Doppelkrone und Innenlünette nur die herkömmliche Dichtungstechnik verwenden und nur wie die Uhren aus der Vergangenheit aussehen.

Unsere Modelle Ultradive und OPS sind mit zwei Kronen ausgestattet. Und noch mehr, denn die echte (Super-) Kompressor- oder Bajonettkompressor-Technologie geht tiefer, als das bloße Auge sehen kann. Also, tauchen wir ein!

Die Technologie der Kompressor-Uhren wurde in den 50er Jahren entwickelt. Damals war es nicht einfach, eine wasserdichte Uhr herzustellen, vor allem in großen Stückzahlen. Die Dichtungswerkstoffe waren noch nicht so verlässlich wie heutzutage, und einige Materialien waren noch nicht mal erfunden oder in ausreichender Qualität vorhanden.

Die Uhrenmarken mussten also sehr erfinderisch sein, um die Wasserdichtigkeit zu erreichen. Ein Unternehmen, das seiner Zeit voraus war, war Ervin Piquerez SA, unter Uhrenkennern auch unter der Abkürzung EPSA bekannt. Die Designer und Ingenieure des Unternehmens, das zu einem gewissen Zeitpunkt der größte Hersteller von Uhrengehäusen der Welt war und für alle großen Uhrenmarken arbeitete, hatten in den 1950er Jahren mehrere bahnbrechende Ideen und gingen das Problem der Wasserdichtigkeit auf viele clevere Arten an.

Die (Super) Kompressor-Technologie

Bis in die frühen 1950er Jahre hatten die Dichtungsmaterialien in der Regel nicht die Qualität und die Eigenschaften, die erforderlich waren, um dem Wasserdruck über längere Zeit standzuhalten. In vielen Fällen verformten sich die Materialien und ließen mit der Zeit den Dichtungsdruck sinken, was zu Leckagen führte. Die Techniker von EPSA hatten eine brillante Idee, wie man dieses Problem tatsächlich lösen konnte:

Ervin Qipquerez (EPSA) compressor bayonet system patent drawing
Ervin Piquerez SA technologies for water resistance - different compressor versions and inventions

Sie erfanden eine Technologie für den Gehäuseboden, den so genannten “Kompressor”, der die Dichtung im täglichen Gebrauch nur geringfügig unter Druck setzte, so dass sie unter normalen Umständen und beim Schnorcheln oder Tauchen in geringer Tiefe wasserdicht war. Bei tieferen Tauchgängen drückte der steigende Wasserdruck den Gehäuseboden weiter in das Gehäuse hinein, was zu einem festeren Sitz führte.

Auf diese Weise wurde ein hoher Druck auf die Dichtungen über längere Zeiträume vermieden und die Dichtungsmaterialien hielten viel länger.

Auf eine solche Idee zu kommen – den Druck, den man aus der Uhr heraushalten will, zu nutzen, um den Dichtungsdruck zu erhöhen und die Uhr wasserdichter zu machen – ist die Art von technischer Genialität, die noch heute fasziniert. Es hat etwas von einer Aikido-Philosophie: die Kraft oder den Angriff des Gegners gegen ihn selbst einzusetzen.

Verschiedene Varianten der Kompressor-Technologie

Ausgehend von diesem ingenieurtechnischen Grundprinzip entwickelte EPSA mehrere Versionen dieser Konstruktion:

  • brevet 313813 – “Kompressor” – beim Patentamt angemeldet 30. Oktober 1953
  • brevet 314962 – “Bajonett-kompressor”, auch “EPSA-STOP” genannt (ausschliesslich für Enicar SA Lengnau verwendet), angemeldet 2. November 1953
  • brevet 317537 – “Super-Kompressor” angemeldet 22. November 1954
  • brevet 420999 – „Kompressor 2″ für rechteckige Gehäuse, angemeldet am 15. November 1963

 

Das “Kompressor”-System war ein Gehäuseboden mit Schnappverschluss, der komprimiert werden konnte und so die Wasserdichtigkeit erhöhte. Das “EPSA-STOP”- oder “Bajonett-Kompressor”-System war eine Weiterentwicklung dieser Konstruktion, bei der der Gehäuseboden nicht einschnappte, sondern durch ein ausgeklügeltes Bajonettsystem gesichert war, das es auch ermöglichte, den Gehäuseboden unter Wasserdruck tiefer ins Gehäuse zu pressen:

patent drawing of the Ervin Piquerez (EPSA) bayonet compressor back
Ervin Piquerez SA technologies for water resistance, the super compressor SC2

Und schließlich das berühmteste und wahrscheinlich komplizierteste dieser Systeme, der “Superkompressor”, bei dem ein verschraubter Gehäuseboden mit der Kompressionsfunktion kombiniert wurde, so dass auch hier der Gehäuseboden komprimiert werden konnte.

EPSA erfand auch ein spezielles Kronensystem, genannt “MONOFLEX”, das ebenfalls auf der Kompressor-Technologie basierte. Und schließlich war EPSA für die Entwicklung der drehbaren Innenlünette verantwortlich:

Das Gesamtkonzept, das EPSA Mitte der 1950er Jahre entwickelt hatte, hieß “GRAND FONDS” und umfasste alle hier erwähnten Technologien: Kompressor-Gehäuseboden, Kompressor-Kronen, drehbare Innenlünette und speziell entwickelte Plexiglas-Uhrgläser, in der Regel mit Metallringen armiert. Diese Bezeichnung wurde jedoch vom Verbrauchermarkt nie angenommen. GRAND FONDS wurde zumindest in den letzten Jahren meist als “Superkompressor” bezeichnet. Ja, das ist verwirrend.

Berühmte Beispiele für Uhren mit Superkompressor Design und Technologie waren (neben anderen) Jaeger-LeCoultre Polaris, Longines Diver ref. 7150-1, IWC Aquatimer, Universal Polerouter Sub, Vulcain Nautical Cricket, LIP Nautic Ski, Fortis MarineMaster und Hamilton 600,

Man findet einen Überblick von Super-Kompressor Uhren  hier und hier.

Die aktuelle Kompressor-Technologie bei Sherpa Watches

Da wir mit der Ultradive und der OPS die legendärsten Modelle der alten Sherpa-Uhrenserie aus den 1960er Jahren wieder aufleben lassen, haben wir uns entschlossen, das “EPSA-STOP”- oder “Bajonettkompressor”-System zu aktualisieren. Es wurde durch die Verwendung moderner Dichtungsmaterialien und eine höhere Fertigungspräzision sowie durch eine Neukonstruktion verbessert. Dies ermöglicht es, den Gehäuseboden nur in einer Ausrichtung einzusetzen und garantiert ein perfekt ausgerichtetes EPSA-Logo (der ikonische Taucherhelm!) auf dem Gehäuseboden.

Durch diese neue Konstruktion presst der Gehäuseboden die Dichtung so fest an, dass alltägliche Tätigkeiten leicht und sicher ausgeführt werden können, während die Dichtung noch fester komprimiert wird, wenn die Uhr einem höheren Druck von außen ausgesetzt wird. Mit anderen Worten: Die Ultradive und die OPS gehen so weit (oder tief), wie Sie sich trauen, ohne dem Druck zu erliegen.

In den nächsten Artikeln werde ich die Technologie der MONOFLEX-Kronen und unsere Verwendung der Innenlünette erläutern.

Ervin Piquerez SA invention, the second crown for manipulating the inner bezel